Face aux enjeux climatiques et à la nécessité de décarboner les usages du bâtiment, la géothermie apparaît comme une solution d’avenir pour les professionnels, copropriétés, bailleurs sociaux et établissements hôteliers. Exploitant les calories naturellement stockées dans le sous-sol, cette technologie permet de produire du chauffage, de l’eau chaude sanitaire, voire de l’électricité, avec une très faible empreinte carbone. Longtemps sous-exploitée en France, la filière bénéficie aujourd’hui d’un regain d’intérêt, soutenue notamment par l’Ademe, le ministère de la Transition énergétique, et plusieurs collectivités locales, dont l’Île-de-France, zone pionnière en la matière.
Sommaire
Définition et principes de la géothermie
La géothermie désigne l’exploitation de l’énergie thermique stockée sous la surface de la Terre. Cette énergie provient du gradient thermique terrestre, c’est-à-dire de l’élévation progressive de la température avec la profondeur. En moyenne, la température augmente de 3°C tous les 100 mètres. Il existe plusieurs méthodes d’exploitation en fonction de la profondeur du forage, du type de fluide utilisé (eau ou fluide caloporteur) et de l’objectif (chauffage, production d’électricité, rafraîchissement…).
On distingue principalement :
La géothermie de surface (moins de 200 mètres) : adaptée aux besoins de chauffage et rafraîchissement des bâtiments.
La géothermie intermédiaire et profonde (plus de 500 mètres) : utilisée pour des projets plus complexes, comme la production d’électricité ou le chauffage urbain à grande échelle.
Comment fonctionne une installation géothermique ?
Une installation géothermique repose généralement sur trois éléments clés :
Des capteurs géothermiques (horizontaux ou verticaux) ou un forage permettant de puiser les calories dans le sous-sol ou une nappe phréatique.
Une pompe à chaleur (PAC) géothermique, qui élève la température du fluide pour la rendre exploitable.
Un système de distribution (boucle de chauffage, ballon d’eau chaude, plancher chauffant…).
Dans les projets plus ambitieux, comme les réseaux de chaleur, on utilise un doublet géothermique : deux forages, l’un pour capter l’eau chaude, l’autre pour la réinjecter dans le réservoir souterrain après usage.
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Quels sont les avantages pour les pros, copropriétés et hôtels ?
Une énergie renouvelable locale et inépuisable
Contrairement à d’autres énergies, la géothermie repose sur une ressource stable et constante, disponible 24h/24, sans interruption liée aux conditions climatiques.
Une réduction des coûts sur le long terme
Si le coût d’investissement initial est plus élevé que d’autres solutions, les frais d’exploitation sont très faibles. La PAC géothermique affiche un COP (coefficient de performance) élevé, souvent supérieur à 4, ce qui garantit une excellente rentabilité sur le long terme.
Un confort thermique optimal
La température extraite du sol est stable, permettant un chauffage performant en hiver et un rafraîchissement passif en été sans surconsommation énergétique.
Une valorisation du patrimoine
Pour les bailleurs et copropriétés, investir dans un système géothermique permet de se démarquer sur le marché immobilier, d’augmenter la valeur verte des biens, tout en respectant les obligations liées à la réglementation environnementale.
Des chiffres et exemples parlants
En Île-de-France, plus de 40 projets de géothermie sont déjà en fonctionnement, fournissant une puissance installée de plusieurs centaines de MW.
En Islande, 90 % des habitations sont chauffées grâce à la géothermie.
Le rapport de l’Ademe 2023 met en avant un potentiel encore largement sous-exploité, notamment dans les zones de formation géologique propice à l’exploitation.
Les aides et le cadre réglementaire
Le ministère et l’Ademe soutiennent activement les projets via des subventions, des garanties de forage et des aides à la planification. Le bouclier tarifaire énergie pour les professionnels ne couvre pas les énergies fossiles à terme, ce qui rend la géothermie particulièrement stratégique.
Plusieurs dispositifs existent :
- Le fonds chaleur de l’Ademe.
- Le soutien aux boucles géothermiques collectives.
- Des aides régionales spécifiques (ex. en Île-de-France, Grand Est...).
Il est également nécessaire de respecter certains décrets liés à la profondeur du forage, à la protection de la nappe phréatique et à l’usage des fluides caloporteurs.
Quelles démarches pour lancer un projet ?
Voici les principales étapes à suivre :
Étude de faisabilité géothermique (recherche de la ressource, sondage, gradient thermique…).
Dépôt des demandes administratives (déclaration ou autorisation selon la profondeur).
Sélection d’un bureau d’études et d’un opérateur ou installateur spécialisé.
Forage et installation du système (capteurs, PAC, boucles).
Mise en service et suivi de la performance.
Zoom sur les hôtels et bâtiments tertiaires
Les hôtels sont particulièrement adaptés à la géothermie, car :
- Leur consommation d’eau chaude sanitaire est continue et importante.
- Le besoin de confort thermique est élevé.
- Le cadre réglementaire les incite à réduire leur empreinte carbone.
Ils peuvent aussi valoriser leur engagement environnemental auprès des clients et partenaires, un argument commercial de poids.
Et demain ? Vers une filière en pleine expansion
Avec l’essor des réseaux de chaleur, la production d’électricité par géothermie (encore marginale en France) ou l’optimisation des boucles locales, la filière connaît une accélération. L’arrivée de technologies innovantes (nouveaux capteurs, solutions hybrides, forages optimisés) ouvre la voie à une démocratisation de l’installation géothermique, y compris pour des habitats collectifs ou projets tertiaires de taille moyenne.
Ce qu’il faut retenir
- Une énergie locale, renouvelable et constante : la géothermie exploite la chaleur naturelle du sous-sol, disponible en continu et indépendante des conditions climatiques, pour produire chauffage, eau chaude et même électricité.
- Un investissement durable et rentable : malgré un coût initial plus élevé, la géothermie offre de faibles dépenses d’exploitation et un excellent rendement grâce à la pompe à chaleur géothermique (COP souvent > 4).
- Une solution stratégique pour la transition énergétique : soutenue par l’Ademe et les collectivités, la géothermie contribue à la décarbonation du bâtiment, valorise le patrimoine immobilier et s’impose comme une technologie d’avenir pour les professionnels, copropriétés et hôtels.
